Perfcounters Jul 6, 2009

http://lwn.net/Articles/339361/

2.6.31의 새로운 기능 중 가장 주목할 만한 것은 모니모니 해도 Ingo의 perfcounters가 아닐까 싶다. 오랫동안 tip-tree에서 성숙된 perfcounters가 드디어 2.6.31의 merge window에 merge되었다.

perfcounters는 Ingo, Peter 등에 의해 최근 굉장히 활발히 개발된 performance analyser이다. 물론 여러분들이 아는 툴 중에 가장 유명한 oprofile과 같은 툴도 있겠지만, perfcounters의 취지는 정말 사용하기 쉬운, 그리고 정말 필요한 기능을 넣겠자는 의도에서 시작되었다.

perfcounters를 개발하면서 perfmon의 개발자 Stéphane Eranianr과 Ingo는 많은 부분에서 의견충돌이 있었다. Ingo는 Stéphane Eranian가 PMU 기능의 많은 부분들을 export하자는 제안에 단호히 저지했다. 요는 다음과 같다.

"A tool might want to do this" is not a good enough answer. We now have a working OSS tool-space with 'perf' where such arguments for more PMU features can be made in very specific terms: patches, numbers and comparisons. Actual hands-on utility, happy developers and faster apps is what matters in the end - not just the list of PMU features we expose.

다시한번 Ingo의 kernel에 대한 철학을 엿볼수 있다. Ingo는 언제난 이런 투의 말을 싫어한다. - "Tool이란 이러한 것을 하길 원할지도 모른다". 막연한 추측 보다는 실제 필요한 것들을 먼저 해보고 데이터를 수집해보고 어떤 데이터가 어떻게 어떤 사용자들한테 유용할지 말하는 것이 결국 happy developer, faster apps들을 만들어 내는 것이다라고 생각한다.

여기서 말하지 않고 넘어간 것이 하나 있다. perf라는 툴이다. perf는 perfcounters를 이용하는 user space tool이다. 이것이 중요한 이유는 이 tool이 커널의 tool 디렉토리에 merge되었다는 것이다. 지금까지 많은 커널 개발자들은 user space 툴들이 kernel에 merge되는 것을 좋아하지 않아왔다. 그럼에도 불구하고 이번 perf는 Linus의 지지를 받으며 입봉하게 된 것이다. Linus는 Oprofile의 예를 들며, 이번 perf의 입봉을 전격 추진하였다. Oprofile userspace tool은 커널의 밖에서 maintain되어왔다. 그러다 보니, 커널의 최신 패치를 항상 한발 늦게, 또는 3~4발 늦게 쫓아왔다. Linus는 항상 이게 불만이었다. Anyway 이게 적절한 예는 아닐지 몰라도, 다른 개발자들의 만류에도 불구하고 Linus는 이번에 한번 그렇게 해보는 게 어떻겠냐고 반문하며 perf의 입봉을 대환영하였다.

"Let's give a _new_ approach a chance, and see if we can avoid the mistakes of yesteryear this time."

어떻게 됐든, 지금 perf와 perfcounter는 merge되었고 이변이 없는 한 revert되지는 않을 것이다. 또한 현재의 perfcounter는 개발 초기와는 달리 굉장히 많은 기능이 추가되고 있으며 barrios가 생각하건데, 1년 안에 Oprofile을 능가하는 멋진 툴이 될 것이라고 생각한다.

현재 barrios 또한 perfcounter에 allocation과 reclaim의 분석을 위한 도구들을 add할 생각을 가지고 있다.